資料提供／梁貫哲醫生
整理／蘇怡
很多人都曉得，大便不暢時要多喝水、多吃富含纖維的食物，若然不奏效，就要使用有助通便的藥物，但常用這些藥物會否產生倚賴性？有否其他舒解便秘的更好方法？
西醫常用的內服通便藥，大致可分為兩大類：刺激大腸蠕動的和潤腸軟便的。
人體大腸受自主神經的調控，所以才會有規律地蠕動，推動大便前進；而當這些蠕動因非結構性因素失調或慢下來時，用上一些刺激大腸蠕動的瀉藥，便能恢復大便運行的功效，當大便過硬而不能前進時，就要用上軟化大便兼能潤腸的藥物才能成功。若病人年老體弱、長期臥牀，或不能吸收口服藥物者，西醫就會用外用的潤腸軟便藥，甚至灌腸去治療便秘。我們偶爾用來幫孩子通便的肛塞甘油條，也是屬潤腸的。
其實，通便藥只適用於功能性便秘，如果大腸結構出了病變，服瀉藥於事無補，甚至是有害的。再者，長期服用刺激大腸蠕動的通便藥，不單造成依賴性，也會出現耐藥性，久而久之，患者只有越吃越多才會生效，最後更會完全失效。故此，最好先徵詢家庭醫生，不要自行長期服用通便藥。如便秘持續三個月以上、大便的顏色或質地有明顯的變異、沒胃口、怠倦、腹痛、腹脹、體重驟降，應立刻向醫生求診，作詳細的體檢和有關化驗，以防惡疾。
如想減少便秘的發生，日常飲食要均衡、進餐定時、食量適宜、多吃全穀物和蔬果，每天至少飲七杯清水、減少含咖啡因飲品。最重要别忘記運動，如果整個身體都怠惰，試問腸胃又怎會活躍？此外，亦要保持心境舒暢，遠離壓力，腸道的自主神經便能正常運作，減少便秘。
