吳蔚詩／黃志基
隨着電子產品越趨普及，電子科技為我們帶來方便，但同時大大增加了觀看、閱讀近處事物時間，直接令近視加劇。近視不但是全球公共衞生的問題，而且在亞洲地區的兒童比在西方國家的兒童較易患上近視。世界衛生組織警告說：2050年將會有近50億人口近視，其中10億人會因高度近視（>500度以上）而有失明風險。高度近視亦會有可能導致多種併發症──青光眼、黃斑部病變、白內障、視網膜剝離等，絕對不可以輕視。
因此，眼鏡在控制近視方面扮演着一個重要的角色。在孩童至青春期，同學們紛紛加入眼鏡兵團。近年來，新型的近視鏡片設計、角膜塑形隱形眼鏡（俗稱OK鏡，Orthokeratology Lens）、激光矯視等，皆是控制近視的有效方法，而且減少配戴眼鏡帶來的不便。
除了眼鏡鏡片的新設計，藥物也有助減緩近視。阿托品(Atropine)便是其中一個例子。阿托品本是用作鬆弛眼部睫狀肌和擴大瞳孔。随着現代醫學發展和學術研究，讓更多人認識到阿托品具有減緩近視加深的作用。
其中一個經典研究是由新加坡國立眼科中心開展的ATOM (Atropine for the Treatment Of Myopia)系列研究。第一期實驗自1999年開始，招募了400名6-12歲的兒童在一隻眼睛中接受1%阿托品眼藥水，為期2年，然後停藥觀察3年。結果證明，近視的平均發展減少77%，但在停用後的第3年出現嚴重反彈。第二期實驗旨在比較0.5%、0.1%、及0.01%阿托品眼藥水可有效延緩兒童近視進展的成效及評估其安全性，600名6至12年歲的兒童随機分配接受0.5%、0.1%和0.01%的阿托品眼藥水進行雙側治療两年，再停藥觀察3年。研究結果顯示0.01%濃度的阿托品眼藥水具有更佳的持續效果，並且安全性更好。通過5年的長期跟蹤實驗，結果顯示，阿托品濃度愈高，近視控制效果越好，但停藥後反彈越明顯。
自2016年起至今，香港中文大學醫學院眼科及視覺科學學系專家致力研究低濃度阿托品眼藥水對近視控制的成效，進行了幾個大型研究。其中低濃度阿托品近視進展(LAMP – Low-concentration Atropine for Myopia Progression)研究是全球首個低濃度阿托品眼藥水控制近視的隨機安慰劑對照雙盲臨床實驗，在4-12歲的學齡兒童中比較各種濃度及安慰劑的成效。研究結果證實，每日滴低濃度阿托品眼藥水（包括0.01%、0.025%或0.05%），能有效減慢近視加深，0.05%為阿托品進行近視控制的最佳濃度，可把眼球拉長的速度放緩，並且能減慢近視加深達67%，因而減少潛在的近視併發症。醫生建議：如能控制每年近視加深幅度在50度以內，便不容易變成深近視。至於副作用方面，阿托品本具有散瞳的功效，以致出現畏光的情況。稀釋後的阿托品眼藥水副作用減少，唯兒童仍可能感到畏光，少數兒童看近物的視力亦會受影響。在2023年，香港中文大學醫學院眼科及視覺科學學系研究團隊對低濃度阿托品眼藥水進行了一項研究，發現在4-9歲沒有近視的兒童中，每晚使用0.05%阿托品眼藥水可顯著降低近視發病率，2年的研究期間近視風險亦相對降低多於45%，是全球首個研究證實低濃度阿托品眼藥水可以預防近視。
綜合以上在亞洲人口中的臨床數據，低濃度阿托品眼藥水減緩近視加深的效果更好，且視覺副作用亦較少。現時阿托品乃處方藥物，必須在眼科醫生醫囑及跟進之下使用。儘管阿托品能有效地控制及預防近視，但並不適合每個人使用，大家如對近視治療有任何問題，不妨與視光師或眼科醫生討論。
作者：
吳蔚詩博士（香港大學藥理及藥劑學系博士後研究生）
黃志基教授（香港大學藥理及藥劑學系教授、英國阿斯頓大學英王欽定藥劑學教授）
