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2023年12月, 生活資訊

(BNO專欄) SEN家長「強中之強」

Lilian Lau(英國心泉)

移英家長紛紛變身超人家長,工作、家務、照顧家中老少、打理花園,甚至維修、裝修、耕種也要一一學習,而SEN (Special Educational Needs and Disabilities 特殊需要教育)孩子的家長就更是超人之中的超人。

在香港,日間有學校、志願機構為SEN孩子提供不同服務及訓練,晚上有佣人或家中長輩協助照顧孩子。爸爸媽媽的角色多是接送、陪訓或在家延續學校或志願機構的訓練。港英兩地SEN支援制度的不同,照顧孩子,加上爭取學校或NHS支援等壓力,不少移英家長被殺個措手不及,大感壓力爆煲。

移英初期在等候插班期間,孩子整日在家,家長24/7全天候對着孩子,壓力委實不輕。尤其在英國要入特殊學校的條件是要成功申請EHCP (Education, Health and Care Plan),在申請期間,地方政府會安排學童在主流學校就讀,由於人手所限,這類學童可能只是每天上學1-2小時而已,令不少家長大感吃不消。

SEN孩子只有少數入讀特殊學校,大部分也是入讀英國的主流學校。但不論是幼兒園、中小學都沒有言語治療師、職業治療師、物理治療師的服務,又沒有一校兩社工,更沒有駐校教育心理學家。英國的志願機構很多時是家長的互助組織,不像香港般有不同專業帶領的小組或個別訓練。申請NHS服務又要與家庭醫生或專科周旋良久,可得到的服務很多時不是個別支援,而是評估後給建議予家長或學校如何支援SEN的學童。

換言之,要在英國取得不同專業支援不是容易的事,那由誰為孩子作訓練?答案很清楚──家長。英國的SEN家長不單是照顧者,也是為子女提供訓練的關鍵人物。只要在網絡搜尋支援如Sensory、Speech & Language等,再輸入Resource Pack 或Toolkit等字眼就會有不少相關的教材及指引。不少地區轉介NHS專業支援的條件是要家長先使用相關的資源,而在家訓練成效不彰,才會考慮轉介作評估。

SEN家長如何才能化身超人之中的超人?其中一個SEN家長不能不知的是地區政府的家長諮詢服務Special Educational Needs and Disabilities Information Advice and Support Service (SENDIAS)。此外,全國性組織如National Autistic Society、SOS! SEN、IPSEA、Young Mind等也有不同特殊教育需要的資源庫及熱線服務。

求人不如求己,移英的家長在心態上、行動上也要來個大變身,就如漫畫《龍珠》中的主角悟空般變身成為超級撒亞人,不斷提升戰鬥力。同時,家長也要加入SEN家長的支援群組,不論是網上、社交媒體或實體、地區性或全國性的組織,加入後以取得更多資訊及互相扶持。請記着不要讓自己孤身作戰!