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Bravo! Bravo! 2023年初夏，那天滂沱大雨，西敏寺音樂圖書館(Westminister Music Library)眾人在Chapman 獨奏會最後一個琴音完結後紛紛用力鼓掌，深怕這位13歲的失明琴手不知道大家對他的鼓勵和致意。當天座無虛席，席間有來自意大利無師自通的Free Style鋼琴家，有本地的英文老師義工，有來自日本一名視障兒童的媽媽，有一家來自香港的家庭，有來自法國的音樂愛好者等。Chapman來英兩年，那天是他連續兩年在這裡舉行獨奏會。
經常有人說，當上天關上一扇門時，總會為你打開一扇窗。由於一種未知的罕見基因病，Chapman從出生就失明，並且患有學習及語言障礙。他出世的那一週正正就是「學習障礙關注週(Learning Disability Awareness Week)」，看似在生命的第一天已命中注定受到學習障礙纏繞。但往往在黑暗中總會有一點曙光，就好像在漆黑浩瀚的宇宙中，點點微弱星光為你指引方向一樣。Chapman在這一週中的最美麗的一天、全年日照最長的一天出生，這天是夏至，亦是普天同慶的世界音樂日(World Music Day / Make Music Day)。這看似上天對Chapman的路已有安排。
Chapman是迪士尼的常客，各式各樣的效果刺激着這個還在理解世界如何運作的失明小孩。美國小鎮大街的巡遊、Iron Man 4D動感電影、轉轉彈簧狗等等，他無一不歡。四歲某天從迪士尼回家，Chapman獨自一個如常拿玩具敲敲打打，突然間，他無師自通地在那台玩具鋼琴上，彈奏出他在迪士尼小小世界船遊場館中聽到的《世界真細小》音樂。此前Chapman從來沒有學過鋼琴，他的家人也不懂彈鋼琴，那個既低質而又輕飄飄玩具鋼琴亦只不過是用來嘗試給他激發的聽力用的，沒想到他就在這鴨寮街玩具上自學會了。五歲時，Chapman開始學爵士鼓，六歲時，手掌變大了、小手肌發達了，Chapman開始學習鋼琴。
由於他看不見，只能依靠聽覺來學習，奇妙的是他具備絕對音準(Perfect Pitch)，這讓他聽得出每個音的調，然後彈奏出來。然而每每遇到複雜的和弦(Chord)時，還是要非常用心仔細地聆聽，如今他已經能夠聽出多達三至五個鍵甚至更多的和弦。儘管面對重重困難，但他從不氣餒。十歲那年，夾雜汗水與淚水，他以Distinction成績考取了ABRSM八級鋼琴證書，同年以優良成績考過了Trinity爵士鼓六級。
每次跨足越級，難度大大倍增，但他總是要考下去。時間快進至今，現在他已昂首邁向鋼琴演奏級文憑的殿堂進發，這難度對Chapman的狀況而言，可以用現在香港年輕人的潮語「大癲」來形容。30分鐘的演奏級考試涉及幾萬個音符，每一個句都包含着無數的細節，力量控制、節奏感的變化、左右手和腳的協調、感情的投入等等，對於一個先天失明以及有學習障礙的小朋友而言，可謂不可能的任務。祈求他能一Take過！
隨着公開演奏日漸增多，信心漸漸建立起來，現在他是Westfield Stratford 及 Queen Mary Hosiptal的核准琴手，亦將會經常在National Trust下的Polseden Lacey古宅中演奏。除了在倫敦，音樂機遇及演奏工作經常為帶到英國其他不同的城市，如伯明翰、曼城、利物浦、茨茅夫等。不久前在曼城，他贏得了曼城爵士音樂節Manchester Jazz Festival 的 Piano Trail比賽。
由於搬家、適應新環境、以及鋼琴演奏級的訓練，他的爵士鼓慢慢便放在一邊，但每逢初一、十五，他就會來嘮嘮叨叨叮囑我們，快為他老人家安排八級的訓練和考試。很多亞洲家長都喜歡讓孩子參加考試，但很多時候孩子是否真的喜歡並不被考慮，孩子只要考完了，就當交了差，以後與那樂器生死不相往來。西方教育中卻不常見，他們更注重孩子的個人喜好和意願。Chapman父母也深明這一點，多次與他確認是否還要堅持，儘管前路充滿困難，但Chapman的回答總是「繼續」。也許這與他患有自閉症譜系障礙有關，也許他更願意按照固定的日常訓練Routine生活，也許他根本不覺得辛苦。但無論如何，Chapman那種堅毅不屈的精神非常鼓舞人心。2021年來英前，Chapman被提名香港精神獎。隨後，他帶着那獅子山精神來到了英國留學，隨着音樂的旋律他很快便已融入社會。他多次為本地慈善機構作義務演奏籌款，也經常以他有限的能力為服務他的機構作推廣，今年暑假甚至登上了BBC ONE的新聞。最近亦被慈善機構SENSE UK入選年度青年Young Person of the Year候選人之一。
儘管 Chapman 失明並且有學習障礙，但他的人生也許比不少有視覺但缺乏視野的人更加精彩、有趣，感謝上帝以音樂為他引路。每個人的生命中總會遇到各式各樣、意想不到的挑戰，但只要懷着這堅毅不撓的獅子山精神，不論多少的困難都一定能夠克服。即使前路受到阻擋，也可以嘗試繞道而行。在英國，除了走最快的高速公路外，其實也可以享受一下鄉郊小路。鄉郊小路或許曲折，但沿途風景一定更美麗。
希望追蹤Chapman的狀況或演出，歡迎瀏覽他的Facebook「Chapman Shum’s UK Music Adventure」和Instagram「scmChapman」。
