劉安琪
隨着通脹和生活指數的不斷飆升,許多英國家庭入不敷支。低收入、單親家庭,失業及退休人士首當其衝陷入財務困境,不少團體呼籲企業和政府幫助他們。
政府援助
- 有見及此,政府推出了一系列措施,包括:
- 從10月份開始,每個家庭會分期獲得£400鎊的能源補助,直接付進能源賬單,無需償還。
- 600萬名領取免入息審查殘疾福利的人士,會獲得一次性付款£150。
- 今年秋天,領取冬季燃料補貼的養老金領取者,將額外獲得£300。
- 居住市政稅A-D區內的家庭,會獲退稅£150,通過地方市政廳支付。
- £650英鎊的生活費用補助金(Cost of Living Payment)將分兩次直接從就業和養老金部(DWP)支付到符合條件人士的賬戶中。第一筆已於7月中旬支付,其餘將於秋季支付。政府還採取措施,確保那些以現金和支票支付賬單、尚未註冊銀行賬戶資料的弱勢群體,不會錯過這筆生活費用補助金。
- 已超過政府養老金年齡的低收入人士,可能有資格獲得養老金津貼(Pension Credit)。這項每週福利可以幫助支付生活費,也是獲得其他福利的途徑:例如市政廳稅收支援和寒冬津貼(Cold Weather Payments)。
- 年滿74歲及其伴侶領取養老金津貼的人士,還可以申請免費電視牌照。
- 領取統一福利救濟金(Universal Credit)人士,若仍然入不敷支,可能符合資格,享受一系列支助計劃。例如寒冬津貼和水費單上限,都有助於減輕每月開支。
開源節流
- 在百物騰貴之際,經常查看比較哪間超市最便宜,https://www.which.co.uk/reviews/supermarkets/article/supermarket-price-comparison-aPpYp9j1MFin
- 習慣使用購物清單,避免拿起不真正需要的東西(避免在飢餓時購物也有幫助);仔細看「特別優惠」的貨品,是否真的能省錢;放棄名牌,選購超市自有品牌的產品,也能節約。
- 即使沒有花園,也可以使用花盆種植水果和蔬菜。可在窗台上種植香草,或考慮在當地租用菜地。
- 使用節能燈泡,為家居增加絕緣隔熱(Insulation),可以減低能源消費。
- 瀏覽比較網站,更換寬頻、電話或保險提供商,以節省開支。
- 如果你仍在掙扎,捉襟見肘,應儘快聯絡提供商,從詳計議。 他們越早知道,就能越早助你制定攤還計劃。
其他援助
- 許多全國性和當地慈善機構為陷入困境的人們提供幫助。可以瀏覽https://www.trusselltrust.org/get-help/find-a-foodbank/尋找就近的食物銀行
- 公民諮詢署https://www.citizensadvice.org.uk/能向欠債人士提供協助和建議。