李家祺(Stephen Lee)
第一點：了解物業類別
英國住宅物業大概分三大類別：(1)Freehold（永久業權），(2)Leasehold（有限期業權）和(3) Share Of Freehold（永久業權份額）。
永久業權——不單是物業本身，還包含物業所在的地皮，大多是指別墅、大屋(Houses / Bungalows)；
有限期業權——大多是指公寓式住宅單位(Flats / Apartments)，直至屋契期限完結，你並不持有該地的業權；
永久業權份額——除了物業單位本身之外，還有地皮擁有權的一部分，通常大廈其他業主會成立大廈管理公司，共同擁有和管理大廈共用空間。
第二點：作好準備
無論自用或投資，都必須要有明確目標、時間表、鎖定搜尋地區。思考用什麼形式購買，用公司或個人名義、稅務安排等。亦要考慮個人財政狀況，如用現金全數購買，過程較簡單，所需時間亦減少。如銀行按揭貸款，在搜尋物業之前先跟銀行商議，最好能夠先得到一份「按揭貸款初步同意書」（Mortgage Agreement In Principle, 簡稱AIP）。亦可以委托按揭中介(Mortgage Broker)代為處理，聘請前查問清楚收費。
第三點：尋找心儀物業
很多物業資訊都可從網絡找到，如Rightmove.co.uk和Zoopla.co.uk。地產中介(Seller Agent)一般都是代表賣方出售物業，大多數不收買家任何中介費用。賣方中介往往傾向於只推銷物業的好處，而忽略或不提物業的問題和潛在風險。雖然未必收取買家費用，但買家必須要作好自己風險評估，以免日後造成損失。當然，買家最好在買物業之前實地考察，對地區有了解和認識。如當地有朋友，不妨問他們的意見。如希望當地有人可以幫忙實地考察物業、協助購買和議價等，可考慮委托當地的專業顧問和搜尋中介(Sourcing Agent)。這些中介一般都收取買家費用。
第四點：購買物業及相關法律程序
當與賣方達成初步共識，賣方中介通常會要求買家提供以下資料文件：買家護照副本、住址證明、資金證明；如需要銀行按揭貸款，需要有AIP、買家律師資料、測量師行聯絡資料。
然後，賣方中介就會準備一份買賣備忘錄(Memorandum of Sale)。
之後，就會進入買賣法律程序。買方需要有自己的買方律師(Buyer Solicitor)，跟進做「客戶身分審查」（Know Your Customer，簡稱KYC）和「防洗黑錢審查(Anti-Money Laundering Check)」，繼後做物業查察(Title and Local Searches)，亦會聯絡銀行處理相關的官方文件。銀行亦都會委托測量師到物業考察估值，並落實按揭貸款條例。所需時間大概兩至三個月，之後就可以交換合約(Exchange Contract)「落定」。買家需要準備物業價錢的10%作為按金。落定後，銀行會準備按揭貸款金額，買家亦需要準備餘下的首期。而銀行通常都需要買家購買一份樓宇保險，以防萬一。大概二至四星期就可成交(Completion)。總括而言，整個買賣過程，需時三個月左右，有時可能需要更長時間，視乎買賣雙方、律師和銀行各方的配合。
買物業是人生大事，作好風險評估，以免造成損失。有需要時就必須尋求專業人士的意見。
（本文作者為英國註冊土木工程師、地產中介代理公司董事總經理）
