劉安琪
近年大批新移民陸續抵英，除非有親友接待，否則一般抵埗後會暫住酒店或旅館(Airbnb)，同時物色房屋租賃。本文介紹一些房屋中介、網址和必須注意的事項，以供讀者參考。
英國規模最大的房屋中介
http://www.foxtons.co.uk
http://www.savills.co.uk
https://www.haart.co.uk
這些公司都設有虛擬遊覽(Virtual Tours)和虛擬觀看(Virtual Viewings)，亦可透過Zoom或WhatsApp視頻，讓租客瀏覽房子內的設備和屋外環境，選擇合意的，再親身視察才作出決定。
其他租屋網站的特點
https://www.rightmove.co.uk/
Rightmove提供獨特的地圖搜索工具，讓你選擇心儀的地區，然後搜尋當地合適的出租單位。
https://www.zoopla.co.uk/
為租客計算「預計成本(Estimated Running Costs)」，除了房租以外，還包括水電和保險費，幫助用戶更清楚了解實際的租屋費用。
https://www.spareroom.co.uk/
SpareRoom除了一般搜索功能以外，還可以幫助打算與人合租公寓的人士，篩選室友，包括指定年齡和性別，另有團隊24小時檢查租屋廣告的真偽，保障租客的安全，因此頗受英國留學生歡迎。
https://www.openrent.co.uk/
Openrent擁有約370萬個註冊房東和租戶，還提供租金和押金保障。
https://www.movebubble.com/
Movebubble有手機應用程式，網站提供由房東邊走邊錄影的介紹影片，讓租客恍如實地視察，更能了解單位的情況。
租屋所需文件
- 個人身分證明
- Right to Rent（證明租客在英國有權租屋的文件，例如BNO簽證批准證明）
- 護照、駕駛執照或生物識別居留許可證（Biometric Residence Permit，簡稱BRP）
- 英國聯絡電話
- 行戶口證明（一些房東會要求租客提供英國銀行戶口）
租屋流程
- 搜集資料和實地考察，了解各區的環境、設施和租金價格
- 透過中介公司或租屋網站物色合適的房屋
- 預約視察房子
- 繳交訂金
- 信用紀錄檢核（剛抵英人士可能沒有信貸紀錄，在此情況下，房東可能要求較高額的按金作爲保障）
- 洽談租約細節
- 簽約及繳交按金（通常是五至六星期的租金）
- 入住前檢查房屋，紀錄交房時的房屋情況
注意事項
避免過於擠逼
房東有責任確保有足夠的房間及空間，容納租客家庭的每一位成員。因此在選擇房屋時必須留意要呈報每位租客的性別和年齡，避免過於擠逼，觸犯政府的條例。
水、電、煤氣
英國的水、電和煤氣都是由私人機構經營，價格、產品和服務質素各異。煤氣比電便宜，電費則相對較貴。一些公司會以咪錶計算，收費較為合理；亦有以預繳形式收費。
按金
每年租金在£50,000或以下的，不得收取多於五個星期租金的按金；每年租金在£50,000或以上的，不能收取超過六個星期租金的按金。
市政稅
英國所有物業，每年都要向所屬地方政府繳納市政稅，作為支付公共服務設施的費用，而這筆費用由租客支付。市區稅率較高，郊區較低。租客可瀏覽政府網站https://www.gov.uk/rent-room-in-your-home/rent-bills-and-tax查看。租屋時，租客可向房東查詢租金是否包括水、電、煤氣和市政稅。
入伙前
必須檢查房屋和家具是否完好無缺，房東應該安排檢查員作入住檢查，檢查員會提交一份房屋狀況報告，以便租客入住前查看是否符合報告的描述，否則要向房東報告任何損毀或瑕疵，以免在租約期滿交房時遭房東索賠。入住前，租客應該要記下水、電和煤氣錶的度數，確保沒有上手租客拖欠的費用。
