馬日恆
要數英國的文豪，最為人熟識的必定是莎士比亞。就算是未曾看過莎劇的人，也能道出其中名著，甚至是幾句經典對白；而打開串流平台的電影目錄，不少也是改編自莎劇或以莎翁的生平為題材，其膾炙人口之程度可見一斑。有說人傑地靈，那麼莎翁的出生地，位於華威郡的史特拉福市(Stratford-upon-Avon)，又可否與這位文豪相稱？
大文豪的故居
其實在莎士比亞未出生前，這個沿雅芳河(River Avon)畔的史特拉福市已因鄰近盛產羊毛的Cotswold地區而成為一個羊毛與皮革加工及銷售的樞紐。因此，這裡保留著很多中世紀及伊利莎伯時代的建築，而遊市的最佳地方便是滿有中世紀風格的莎翁出生地。大文豪的故居以當時得令的半木半石的材料建成，雖不能算得是富麗堂皇，但在莎士比亞誕生基金的保養下，很能表現出當時的建築風格。此屋現在是一間小型博物館，除展出莎翁出生的房間外，也展示了他童年的生活狀況。
從「海陸空」暢遊史市
沿此屋所處的Henley Street往南走不遠便是雅芳河，河畔的廣場花園是居民及遊客的最佳休憩處。這裡不時有街頭表演者一顯身手，我第一次到訪時便有人表現雜技，疫情期間便不易看到了。花園旁是運河船(Canal Boat)的停泊處，從史市的水道可一直到達百里以外的利物浦及倫敦等商港。遊客有興趣可以租用這些供人煮食及住宿的運河船作一兩週的水道遊。遊客亦可租用划艇或小型電艇來遊河，也可乘導賞船來觀光。碼頭旁是有500多年歷史的Clopton橋，再走不遠有一個觀光摩天輪，供遊客在輪艙內從半空欣賞史市風光。摩天輪旁的一邊是全國最大的蝴蝶館，另一邊是翠綠的草園，園內不時搭起小型機動遊戲供遊人購票使用。
文豪的葬身地
河畔廣場的西端是皇家莎士比亞劇院，也是巡迴全國表演莎劇的皇家莎士比亞公司的總部。劇院有新舊兩翼，連接起來沒有違和感；夏季時分會在舊翼旁搭上室外劇場，是一個很受市民歡迎的仲夏消遣。再沿雅芳河往西走便是皇家莎士比亞公司所經營的另外一間劇院，再走一會便是聖三一教堂，也便是莎翁葬身之地。這所沿河而建的教堂的舊翼已有800多年歷史，較新的一端也建成了500多年之久，乃大文豪長眠之處。這座教堂雖小，但無論是東西兩翼的幻彩琉璃，座位上的針織膝墊還是詩班排座上的木雕，都顯出滿室的精緻。
把中世紀帶進現代
從教堂往東北步回莎翁的故居，會經過Church Street及Chapel Street。本欄曾介紹過被列入聯合國世界文化遺產——法國中部的普羅旺。它被聯合國垂青的其中一個原因便是被完好地保留下來中世紀房屋，而我認為史特拉福市的中世紀建築可能較普市的更多而完整。當中莎翁的居所New Place，其女兒的居所Hall’s Croft，Guild Chapel及建立哈佛大學的約翰哈佛之母親出生地哈佛樓也保留了中世紀及伊利莎伯時代的不同建築風格；就算是較新的市政大樓，也很能襯托整條街道的古雅。而連接Chapel Street的Sheep Street，簡直是把中世紀帶入現代，原因是街上的眾多店舖、餐廳及酒店也是從原本的中世紀建築修建而成。我家在晚飯時所用的Vintneer餐廳便有500多年歷史，餐桌上的低身木橫樑便被完好地保存下來。而全國唯一介紹帝鉈年代的博物館Tudor World也很生動地展現當時不同階層的生活面貌。
後記：聯合國揀選世界遺產的準則
下筆前看到一則有關利物浦被聯合國取消其世界遺產地位的新聞，才知道聯合國世遺是有取消機制的。利物浦是數十年來第三個被取消的地標，原因是其代表昔日帝國海事實力的海岸建築已嚴重地被新的建築局部遮蓋。說真的，我其實很喜愛利物浦新的海岸風光，我認為是做到真正的新舊交融，也為城市帶來承先啟後的動力。相反，上文提及的普羅旺，不錯是一個很有中世紀商埠風貌的古城，作為遊客我也覺得它極具中世紀風采，可是，我家到普城時只依稀看到為數不多的本地人及遊客在市內活動，那承先啟後的動力便真的無以為繼了。而我已兩次觀遊史特拉福市，就算在疫情下市內也非常熱鬧。真希望史市能像從前的利物浦一樣被聯合國垂青，但不要有它往後的遭遇便好了。
