樓言
不少香港人移居英國後，開始接觸一個相對陌生但極為重要的程序——驗樓。很多人以為驗樓的目的只是「找問題」、「減價」，但從我多年作為測量師的經驗來看，驗樓的真正價值，其實遠不止於此。
首先，要理解一點：英國樓宇，特別是二手樓，普遍樓齡較高。三、四十年樓齡只是基本，超過一百年的物業亦十分常見。因此，「完全沒有問題」的物業，幾乎是不存在的。驗樓並不是為了找出一間「完美」的房子，而是幫助買家了解這間房子的真實狀況與未來責任。
我曾經驗過一間外觀非常吸引的獨立屋，裝修新淨，花園打理得宜，買家一見鍾情。但在詳細檢查後，我發現屋頂瓦片已有明顯老化，部分位置出現移位，而閣樓內亦有滲水痕跡。這些問題在日常睇樓時未必察覺，但如果不及早處理，未來維修費用可能高達數千甚至上萬英鎊。
另一個常見情況，是買家過分依賴「新裝修」。不少人會被全新廚房、浴室或地板吸引，但這些其實只是表面。曾有一個案例，業主在出售前重新粉刷牆身，但其實牆後存在長期潮濕問題。驗樓時，我透過儀器測試發現異常濕度，最終揭示問題源於外牆滲水。若買家只看表面，很容易忽略這些潛在風險。
此外，結構性問題亦是驗樓的重要範疇。例如地基沉降（Subsidence）、牆身裂縫、樓板不平等，都可能影響物業價值及按揭批核。這類問題不一定代表房屋不能購買，但關鍵在於是否已穩定，以及未來是否需要持續監察或維修。
對香港買家而言，另一個常見誤解是：「有驗樓報告，就一定可以用來壓價。」事實上，驗樓報告的主要作用是提供資訊，而不是議價工具。當然，如果發現重大缺陷，買家可以據此重新考慮出價，但更重要的是評估自己是否有能力承擔相關維修責任。
我經常跟客人說，買樓就像買一輛二手車。驗車不是為了證明車輛完美，而是讓你知道這部車的狀況、未來可能的維修需要，以及是否符合你的預算和期望。
總結來說，驗樓的核心價值，在於「知情決定」。幫助買家由感性轉向理性，從「喜不喜歡」進一步思考「是否適合」。在英國這個以舊樓為主的市場，這一步尤其重要。
畢竟，一間屋不只是資產，更是你未來生活的一部分。
