樓言
在物業擴建或改建的過程中，業主或建築師偶爾會發現擬建位置出現坑渠蓋(Manhole Cover)，其下通常連接的是公用污水渠(Public Sewer)，若處理不當，可能違反法規並影響房產的轉讓。
根據《Water Industry Act 1991》，任何服務多於一個物業的污水渠均屬於公用污水渠，由Thames Water或其他水務公司負責管理。即使該渠位於私人土地內，亦屬其資產。坑渠蓋主要提供檢查和清通的出入口，一旦被封蓋或轉為室內使用，會導致內部淤塞、氣味問題，甚至違規。若在渠管上方或3米範圍內建築物，便必須獲得水務公司的同意。根據Thames Water的標準，以下情況將不會獲批：
- 建築物直接覆蓋在坑渠蓋上；
- 擴建導致坑渠蓋位於屋內；
- 擴建阻礙維修或清通的正常通道；
- 在新建獨立建築物（如側屋或外屋）上方覆蓋渠管。
處理方法
- 改動擴建設計──最簡單的方法是將擴建位置稍作調整，避開渠管及坑渠蓋至少3米，以避免申請程序與額外費用。
- 改道渠管(Sewer Diversion)──若實在無法改動設計，需考慮將渠管改道。改道工程需由持牌承建商執行，並須經Thames Water批准，涉及申請費與工程費用。
- 拆除坑渠蓋及重建外部檢查口──如渠管直徑小於160mm，或許可以將坑渠蓋拆除，並以「Y字型接駁」改為外部檢查井。但必須遵循水務公司的建議及提交設計圖紙。
建築規範與申請程序
如擴建涉及以下情況，則須向水務公司申請Build Over Agreement。
未獲批而進行施工，將有機會導致完工後無法取得Building Regulations Completion Certificate，甚至面臨要求拆除已建的建築的風險：
- 建築物距離渠管少於3米；
- 建築物距離公共橫向排水管(Lateral Drain)少於1米；
- 有任何基礎工程（如地基加固、支撐樁、地下室等）接近渠管。
小結
擴建遇上坑渠蓋並非無解，但需要及早規劃、諮詢水務公司與建築監管部門，並視乎渠管直徑與位置選擇適當處理方案。作為業主或建築顧問，了解《Building Regulations Part H4》與水務公司的指引，能有效減少日後法律風險及工程爭議。
