吳明山
地球圍繞着太陽、月亮圍繞着地球的旋轉，形成地球年度與季節的周期性循環。所以，人類以哪一天為歲月的開始，並無本質差異。地上各族均以本族認為最重要的日子為一年的開始，自農耕時代起，因季節變化對農業至為重要，春天是最好的季節，所以春節便成為中國農曆新年，春分也決定着伊朗人的波斯新年。
宗教是民族的核心，所以各民族多以宗教節日為新年。古羅馬以門神「雅努斯(Janus)」為新年開始，公曆1月(January)就是以Janus命名的。印度各種族因宗教差異有不同的新年演算法，新年一般在公曆3-4月，10月底的排燈節有時也被算為新年。
以色列作為上帝被揀選的民族，共有四個新年，正好分佈在一年的四季。一，尼散月1日，宗教曆的新年，是上帝為以色列所定一年的開始，是以色列宗教節期的開始，以「逾越節」為首要標誌，隨後有除酵節、五旬節。二，以祿月1日，獻牛犢的新年，是聖殿獻祭的開始。三，提斯利月1日，民間新年，是上帝跟以色列百姓立約的日子，有吹角、贖罪、住棚等重大節期。四，細罷特月15日，樹木新年，是以色列地冬天轉換為春天的時刻。細罷的希伯來原文是Shevat（杖），象徵上帝的權柄與拯救。
以色列以「逾越節」為「宗教歷新年」的開始，以色列人（猶太人）在家中吃逾越節餐，記念上帝在以色列出埃及旅程中的救贖之恩。逾越節從尼散月的14日至21日（公曆3至4月期間），為期七天。守節的方式是宰殺羔羊，把羔羊血塗在門楣和門框上。《聖經•出埃及記》記載，執行第十災的天使看見羔羊的血，便「逾越」以色列人的家庭，只擊殺埃及頭生的人及禽畜。上帝頒佈律法，吩咐以色列人每年都要守逾越節，以記念上帝的羔羊替代人犧牲的救贖大恩。
上帝的羔羊是誰呢？「約翰看見耶穌來到他那裡，就說：『看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的！」（《約翰福音》一章29節）耶穌基督是真正的逾越節被殺羔羊：「因為我們逾越節的羔羊基督、已經被殺獻祭了」。犧牲的大恩大德，大能大愛。
「太陽還存，月亮還在，人要敬畏祢，直到萬代！」（《詩篇》七十二篇5節）阿們！
