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2022年2月, 專題

英國「老友記」交通福利概覽

維奇

有人說退休後才是「第二人生」,因為擺脫了工作時間的限制,可以隨心所欲地到處遊山玩水。英國島國縱然面積小,但也算是湖光山色、藝術文化樣樣俱全。筆者認識不少「哥哥姐姐」,從多年的工作崗位退下後仍然活力十足,在英國境內走遍東西南北;再加上各種的交通福利,使金齡朋友們每次出門,無論遠近,都更是一件賞心樂事。

長期居住於英格蘭之人士,當達到國家養老金年齡(目前為67歲)時就可以申請長者交通卡,享受各種交通福利。例如London Freedom Pass(免費交通卡)為居住於倫敦的長者提供市內公共交通的免費或折扣,包括巴士、電車、火車、地鐵、泰晤士河渡輪等。如果未到上述年齡但已屆60歲並居住在倫敦者,可以申請60+ London Oyster Photocard免費乘坐倫敦範圍內的公共汽車、地鐵、電車、輕鐵、火車等,並以折扣價乘坐泰晤士河渡輪和纜車。近乎所有英格蘭的城市和地區,都會為長者提供公共交通優惠,詳情可查詢所居住之當地市政府網頁。

居於蘇格蘭又年滿60歲者,可申請National Entitlement Card(國民福利卡),免費乘坐蘇格蘭境內近乎所有巴士及長途巴士服務。福利卡持有人也可免費帶同符合條件的殘疾人士(包括5歲以下的兒童)陪同乘搭交通公具。請留意有些服務不適用於此卡,例如夜間巴士、城市觀光巴士等。

威爾士的居民年滿60歲就可以申請Concessionary Travel Pass(交通優惠卡)免費乘坐威爾士境內和邊境的大部分巴士和火車。在登上火車前,交通優惠卡持有人需要先從售票處領取免費車票,如果站內沒有售票處,則可以在登車後向查票員索取。

在北愛爾蘭,凡60歲以上的居民都可以申請SmartPass交通卡,但申請人必須已居於北愛爾蘭至少三個月。SmartPass持有人可以免費乘坐任何境內的Translink巴士、火車及長途巴士。65歲以上的北愛居民,可以申請Senior SmartPass長者交通卡,享受全北愛及愛爾蘭共和國(南愛)的免費交通福利。

不得不提的是,在全英國境內有不少長途巴士和火車營運商都有為長者提供折扣優惠。例如長途巴士公司National Express設有60歲或以上人士的長者巴士證,年費為£12.50,持有人可獲票價三分之一的折扣優惠。National Rail也為60歲或以上人士提供長者火車證,可節省約三分之一的火車費用。火車證年費為£30(或£70三年),持有人每年平均可節省£98,並且通常搭乘三次已能值回年費,非常適合喜歡到處遊歷的「金齡冒險家」!