劉安琪
英國經濟飽受新冠疫情的衝擊，國家統計局最近宣佈，去年11月至今年1月的失業率為5%，即有170萬人失業，而政府的休假計劃(Furlough Scheme)繼續支持就業市場，還有數百萬人仍處於此緊急工資計劃中。不少人正考慮轉向自僱行業，然而在決定之前必須了解以下多項因素，以確保能作出正確的選擇。
注意事項
如果你將自僱視為逃避自己不喜歡的工作，或是避免失業的途徑，那可能不是正確的理由。在作出決定之前，請先考慮下列幾個問題：
- 你知道自己想做什麼嗎？你有資格和能夠勝任嗎？
- 有周詳的計劃嗎？
- 負擔得起自僱職業嗎？
- 有哪些可行的財務選擇（例如贈款、銀行貸款、投資者、眾籌）？
- 會如何影響你的個人生活？
- 曾否與家人談論他們的擔憂？
- 是否合法？
自僱行業及所需素質和技能
較受歡迎的自僱行業包括作家、翻譯、演員、音樂家、攝影師、藝術家、設計師、會計師、簿記員、網站設計、社交媒體顧問、業務顧問、輔導員、健身教練、美容師、導師、保姆等。
儘管成功與否將取決於產品或服務的素質，但是懂得朝正確的方向發展同樣至關重要。自僱人士除了基本技能以外，必須懂得時間管理、有決心、專注、務實和客觀、良好的領導能力、自信和創意。
優點
自僱人士的一些關鍵優勢：
- 能夠靈活地工作
- 創造自己的成功
- 擁有更多的自主權
- 成為自己的老闆
- 更多的工作滿足感，免卻上下班的束縛、辦公室政治和衣著要求
- 可以選擇自己的團隊或單獨工作
缺點
- 沒有員工福利（例如病假工資，假期工資）
- 難以預測收入
- 工作時間可能較長
- 責任和壓力感增加
- 缺乏結構
- 潛在損失
- 更多的文書工作（如報稅）
成功要訣
- 熱忱——如果不能全情投入這份職業，那麼你可能是選擇錯了。長遠來看，最終可能會浪費一大筆費用，卻一事無成。
- 公平定價——不管你有多老練，都不要試圖定價太高，以至失去競爭性。
- 知己知彼，百戰百勝——你可能要與規模較大的成熟企業競爭，故此必須密切關注他們所做的一切，並向他們學習。
- 把握機會做宣傳。即使是幾條Facebook帖子，也可能使你聲名遠播，幫助你吸引新客戶。
- 耐性——創業可能要花一段時間，但這並不意味著稍受挫折或進展緩慢便應該放棄。請謹記，羅馬並不是一天建成的，你的生意也不會。
- 積極向上——努力工作，保持醒覺並相信自己。有時候，你的積極心態實際上是你最有價值之鑰及成功之道。
法律問題
除了必須為自己安排稅務和國民保險金以外，自僱還涉及一系列法律責任，如果你從未擁有過企業，可能不清楚這些細節。例如，如果你是在家工作，那麼購買合適的保險至關重要，不僅需要包括工作材料，還需要考慮自己的健康狀況。此外，並非所有房屋都有規劃許可用於商業用途，因此在將其用作長期工作場所之前，必須先與當地政府（和房屋按揭貸款人）進行核對。
有關自僱職業的更多信息，請查看https://www.gov.uk/topic/business-tax/self-employed
