彩霞
每個星期一晚上，我們家的餐桌都像在進行一場小小的世界旅行。
丈夫會端出一道來自不同國家的料理：有時是阿富汗的香辣飯，有時是安哥拉的木薯葉燉菜，也試過阿塞拜疆的豆子煎蛋，以及奧地利的燉薯仔古拉什(Potato Goulash)。女兒和我坐在餐桌前，一邊吃飯，一邊聽丈夫介紹今晚的料理來自哪個國家。
這個習慣，其實是從幾個月前的一張海報開始的。當時我們在牆上貼了一張世界各國國旗的大海報，每天晚上按順序為不同的國家禱告。沒想到，這個小小的禱告習慣，後來竟然延伸出另一個有趣的家庭活動。
這個主意來自丈夫。他對自己的廚藝一向不大有信心，但又希望能有固定的機會多練習。他做菜的方式比較踏實──喜歡照着食譜一步一步來，而不是隨興發揮。於是他想到，用AI搜尋世界各國的食譜，按照英文字母順序，每星期嘗試做一道不同國家的料理。
過去十三個星期，他幾乎每逢星期一都會找食譜、買材料，為我們準備晚餐。為了讓事情更實際可行，他還把條件設定為「一鍋完成、三十分鐘內可以做好的料理」。
每當他叫我們「開飯了」，女兒和我就會帶着一點期待走到餐桌前，看看今晚是哪個國家的味道。有些食物是我們平常在家幾乎不會吃到的，各式各樣來自不同地方的家常料理，味道和做法都讓人感到新鮮。
吃飯的時候，丈夫還會順便查考一些關於那個國家的資料。我們會一起看看地圖，了解那個國家在哪裡、人口多少、有什麼特別的文化或風景，也學幾句當地語言裡的「你好」。坦白說，很多國家我以前幾乎一無所知，想到這點，心裡其實有點慚愧。
至於食物，我們都會把它吃完──不管喜不喜歡。因為這不只是吃一頓飯，而是嘗試體會別的地方的人每天吃什麼。這樣的經歷，也讓我們更珍惜在英國生活其實有很多飲食上的選擇。（不過我也要老實說，其中有一道菜是把青豆煮得非常軟，再放進蛋餅裡──那道菜我真的吃不太習慣）。
到了晚餐接近尾聲的時候，我們還有一個小儀式：三個人各自為這道菜打分數，滿分為十分。丈夫會把我們三個人的分數加起來記錄下來，看看哪一道料理最受歡迎，也許將來可以再做一次「家庭最愛版」。
有時候，我們一邊看着網上的照片，一邊談論那些地方：壯麗的山景、清澈的海水，或者高聳入雲的城市天際線。看着看着，也會不禁想像，如果有一天能親自去看看，會是怎樣的經歷。
有一次女兒忽然問我：「澳洲聽起來好像很美，我們將來會去嗎？」
我回答她：「那確實是一個很美的地方，不過離英國非常遠，要坐很久很久的飛機。」
將來我們會不會真的踏上那樣的旅程，我並不知道。但我知道另一件事：其實我們每天都在與孩子一起走一段更重要的旅程。
在餐桌上，我們好像在認識世界；但在生活裡，我們其實正在帶着孩子往某個方向前行。很多時候，我們很容易被各種事情吸引──學業的成績、運動的表現，甚至孩子是否能讓父母感到驕傲。然而，如果這些成為我們最看重的目標，就很容易偏離真正重要的方向──帶領孩子認識上帝。
因為真正能帶來長久喜樂的源頭，只有一個。
每天的生活裡，我們都在帶着孩子往某個地方走。願我常常謹記，自己帶她走的那條路，是朝向耶穌。
正如主耶穌所說：「我來了，是要叫人得生命，並且得的更豐盛。」(《約翰福音》十章10節)
