羅達明
羅達明
有人問：「什麼是英國最具代表性的食物？」
我們不假思索地回答：「炸魚薯條(Fish & Chip)」，而且答得完全正確。
那為什麼英國人喜歡於星期五吃炸魚薯條呢？
星期五吃炸魚薯條，是由宗教、歷史、工業化和實用主義交織而成的一項英國傳統。
在宗教習俗方面，英國早期受天主教影響，天主教徒傳統上在星期五不吃紅肉，但魚可以吃，而炸魚就成了一個理想的選擇。
到了十八世紀六十年代開始，持續至19世紀工業革命時，工廠工人工作時間長、很晚才下班，期時炸魚薯條售價平宜、熱量高、買了就拿走，方便非常。十分適合工作五天的工人、「累到不想回家煮食」的工人家庭。
另外，炸魚薯條的流行亦受來自西班牙與葡萄牙的猶太移民影響，他們把魚裹上粉漿(Battered)後放進油鍋炸，他們將這個做法引到英國，而猶太人同樣有星期五不吃肉的傳統，這做法便在英國逐漸普及開來。
久而久之，炸魚薯條在星期五變成了一種工人獎賞自已的心理行為，下班後，各人都到炸魚薯條店排隊，彷彿只要吃過一份熱騰騰的炸魚薯條，就正式迎接悠閒週末的開始。
二戰期間，英國實行嚴格的食物配給制度，但炸魚薯條卻是少數沒有被全面限制的食物之一，因而進一步鞏固了它作為「國民安慰食物」的地位。
星期五晚上，下班後到炸魚薯條店買一包回家，與家人分享，就算不是基督徒，也能其樂融融地享受團聚時光。
傳統上，炸魚薯條是用報紙包裹的，因為報紙便宜、保溫，又能吸走多餘油分。以前報紙價格低廉，甚至是免費取得，外賣店將炸魚薯條一層一層報紙包裹起來，熱氣不易散失，既方便又環保。
炸魚薯條本來就是街頭小吃，用報紙包顯得隨便、親民，久而久之就變成一種「傳統畫面」，大家一看到報紙包，就知道是炸魚薯條。後因油墨與衛生問題，改用食品級白紙。很多人吃炸魚薯條習慣配以麥芽醋及食鹽，對當時「外賣」文化而言，幾乎是完美的組合。
聖經中，耶穌施行「五餅二魚」的神蹟，因為當時跟隨耶穌的人很多，又在曠野，沒有食物。耶穌「看見許多的人，就憐憫他們」，不忍心讓他們又餓又累地離開。這顯示，耶穌關心的不只是人的靈魂，也在乎實際生活中的需要。
當時只有一個孩子有五個餅、兩條魚；耶穌沒有憑空變出食物來，而是先問門徒：「你們有多少？」 重點在於：人看為不足的，交在上帝手中就變得豐富。
在《約翰福音》第六章，耶穌行完這個神蹟之後，馬上說：「我就是生命的糧。」食物只能暫時填飽肚子，耶穌自己才是使人得永生的真正供應，神蹟是一個「座標」，指向永生。
當人願意將自己交給主耶穌，祂不但能滿足我們當下的需要，更引領我們與賜永恆生命的上帝同在，直到永遠。
