袁肇聰／文鏡彰
安眠藥小知識
失眠是現今都市人常見的問題，長期失眠或睡眠質素欠佳不僅影響日常生活，還可能對健康造成不良影響。雖然適當的藥物治療可以幫助改善睡眠質素，但更重要的是找出並處理導致失眠的根本原因。以下是一些有關常見安眠藥物的基本知識，希望對讀者有所幫助。
抗組織胺藥(Antihistamines)
抗組織胺藥如氯苯那敏 (Chlorphenamine) 雖然主要用於治療過敏反應，但有時會因其嗜睡副作用而被用作睡眠輔助劑。然而，這屬於未經專門為失眠症狀批准的用途（Unlicensed Use）。這類藥物可能引起口乾、頭暈和便秘等副作用，特別是對長者來說風險更高。長期使用抗組織胺藥可能導致耐藥性，減弱效果。這類藥物一般建議短期使用，並應避免與其他中樞神經抑制劑共同使用，如飲酒或其他安眠藥。
苯二氮平類(Benzodiazepines)
苯二氮平類藥物如硝西泮 (Nitrazepam) 和替馬西泮 (Temazepam) 是處方類鎮靜劑，常用於治療中重度失眠。這類藥物通過增強GABA神經遞質的效果，達到鎮靜和促進睡眠的作用。然而，苯二氮平類藥物具有依賴性和耐藥性，長期使用可能導致成癮。常見副作用包括白天嗜睡、記憶力減退、頭暈和降低協調性。因此，這類藥物通常建議短期使用，並在醫生指導下逐漸減少劑量以避免戒斷症狀。
Z類藥物(Z-Drugs)
Z類藥物如佐匹克隆 (Zopiclone) 和唑吡坦 (Zolpidem)是另一類常用於治療失眠的處方藥。它們與苯二氮平類藥物相似，具有鎮靜作用，但結構和副作用略有不同。Z類藥物的常見副作用包括口苦、頭暈、噁心和白天嗜睡。儘管這類藥物依賴性較苯二氮平類稍低，但仍需謹慎使用，特別是長期或高劑量使用時。同樣，這類藥物的使用應在醫生指導下進行。
褪黑素(Melatonin)
褪黑素是一種由松果體分泌的激素，對於調節睡眠-覺醒周期至關重要。在英國，這類藥物被歸類為處方藥。通常用於治療時差症候群或輪班工作引起的睡眠問題。褪黑素通常被認為是較為安全的選擇，副作用較少，最常見的包括頭痛、嗜睡和頭暈。然而，褪黑素的效果因人而異，有些人可能效果顯著，而有些人則可能感到無效。在使用褪黑素時，建議在睡前半小時服用，並避免暴露於強光下。
食慾素受體拮抗劑 (Orexin Receptor Antagonists)
達利雷生(Daridorexant) 是一種新型的處方安眠藥，用於治療睡眠維持障礙。通過抑制食慾素受體，減少醒覺信號，從而幫助患者入睡並維持睡眠。常見副作用包括白天嗜睡、頭痛和噁心。從現時的臨床數據顯示，達利雷生引起依賴性的風險較低，但仍需在醫生指導下使用，特別是長期治療的情況下。
結語與建議
失眠的治療需要根據患者的具體情況選擇合適的藥物，並在醫生的指導下進行調整。由於每位患者的病情和對藥物的反應不同，請務必在開始或更改藥物前諮詢醫生、藥劑師或醫護人員的專業意見。
（以上資料僅供讀者作基本參考。由於患者的身體狀況和個別症狀有所不同，詳細請向醫生、藥劑師或醫護人員查詢。）
作者袁肇聰為英國註冊藥劑師、倫敦大學學院藥學院博士研究生
作者文鏡彰博士為倫敦大學學院藥學院講師
