鄧澔明
政府的財政如果出現赤字是否那麼可怕？一般普羅大眾不是經濟學者，對這個複雜的概念所知有限。不少人的個人經濟狀況早已出現赤字多年，但大家深信自己正值壯年，不應該為不可預計的將來過分憂慮而過分節衣縮食，但相對地，家長們會為自己的孩子成績表上的赤字感到不安！
請靜心一想，成績表上的赤字是否如財赤一般可怕，而必須用盡方法不惜一切地去消滅它呢？答案是：「否。」
凡事應該從正面的方向去想。我個人認為孩子成績表上的赤字應該越早出現越好，因為這正正給家長一個最清晰的訊號，知道小朋友學習上的弱點在哪裡。針對這些弱點，父母可以對症下藥，為孩子改善將來的考試或測驗成績。
年復一年平平無奇的成績表現，往往會給我們一個假象，以為孩子只是未盡全力，所以每次收到成績單後都是同樣聲嘶力歇地要他們加倍時間溫習。但結果又如何呢？相信作用不大。
要處理成績表上的赤字，不是要大刀闊斧地減去孩子的課外活動，而是要首先從正確的學習及溫習方法做起，尋找他們在這些方面的弱點，從而加緊訓練，例如有些學生只是由於溫習不當，而導致他們對測驗考試的預備往往事倍功半。
事實上日常生活中，父母及小朋友身邊的成年人可能會不自覺地做出很多對孩子的智能發展有負面影響的舉動，以下是幾個常見的情況：
- 過分保護
年紀小的兒童，在學習方面應透過多接觸及直接參與。有些家長因恐怕孩子可能會從其他小朋友身上學會不良習慣，或在學習活動時不小心弄傷而不讓他們參與各項的訓練，不過這樣做大大減低孩子學習適應新環境及事物的機會，令他們以後不敢面對新的挑戰。事實上，學習面對及克服困難，是人生必須學習的一課。
- 盲目追求完美
兒童學習不同的技能時，家長切忌期望孩子在很短的時間內便會做到最完美。學習任何事情的進展往往都不會是直線性的，總有些時候孩子的興趣會因不同的情況而減低，但在他們的學習過程中，態度是最重要，最終成果反而不應該過分強調。
家長不要當「百彈齋主」，事事表示不滿，最終令孩子討厭學習。家長不要僅僅從成績分數上著眼，應在乎兒童有否盡力而為去學習。例如不要因孩子字體不佳而多番要求他擦去重做，這只會減低他的學習動機而令他對這些工作儘量逃避。
- 強迫學習
家長有否盲目為孩子安排活動，而妄顧孩子的休息時間呢？兒童在學校上課的時間已經很長，家長如果又再安排一些活動給孩子於課餘學習，孩子的休息時間便會被剝削。
成年人也不可能長時間專心地連續工作，更何況小孩子？長時間坐在書桌前但「魂遊太虛」，反而是浪費時間的行為，對父母及子女都沒有好處。
（本文作者為博士、教育心理學家）
